La radioterapia è un trattamento basato sull'esposizione a radiazioni mirate per la distruzione delle cellule tumorali; viene generalmente usata nelle prime fasi di sviluppo del tumore, oppure quando ha iniziato a diffondersi.
La radioterapia è un trattamento che utilizza le radiazioni ionizzanti nella cura delle neoplasie. per distruggere le cellule tumorali. Può guarire molte neoplasie soprattutto quelle localizzate o che possono essere completamente inserite nel contesto del campo di irradiazione. Associata alla chirurgia o combinata assieme alla chemioterapia e alla chirurgia migliora le percentuali di guarigione e consente una chirurgia più conservativa.
La radioterapia può essere utilizzata in vari momenti del percorso di cura e, insieme alla chirurgia e alla chemioterapia, è considerata una delle terapie più efficaci.
Può essere usata con obiettivi diversi:
a scopo curativo, per distruggere completamente le cellule tumorali ed eliminare la malattia è somministrata da sola o in combinazione con altre terapie, come la chemioterapia o la chirurgia. Il calendario terapeutico, generalmente, prevede sedute quotidiane per una o più settimane, in modo da limitare il rischio di danneggiare le cellule sane e di consentire ai tessuti sani di recuperare tra una seduta e l'altra
a scopo precauzionale, per evitare il rischio che il tumore si ripresenti (recidiva) è somministrata dopo un intervento chirurgico per evitare che eventuali cellule tumorali sfuggite ricrescano e formino una nuova massa. In questi casi, di solito, la terapia non dura più di cinque settimane
per ridurre le dimensioni del tumore, e rendere più semplice l'intervento chirurgico
a scopo palliativo, per dare sollievo al malato riducendo i disturbi causati dalla malattia, nel caso in cui non sia possibile alcuna altra terapia. La radioterapia, infatti, può rallentare e contenere la progressione del tumore, perché l'irraggiamento può ridurre il volume della massa tumorale e, di conseguenza, la pressione che questa esercita su tessuti e organi vicini.
Esistono due metodi di somministrazione della radioterapia: internamente o esternamente.
Nota come radiazione a fascio, viene erogata da un apparecchio in maniera molto simile ad una radiografia del torace. Mediamente il trattamento viene somministrato 5 giorni alla settimana per un periodo da 1 a 10 settimane, sulla base delle condizioni generali del paziente, della posizione del tumore e del tipo di cancro.
Per sottoporvi al trattamento dovrete stendervi supini sul lettino sotto la macchina radiante. Se necessario saranno utilizzate speciali protezioni o blocchi per proteggere altre parti del corpo. La somministrazione della radioterapia avviene in pochi minuti.
Tipi di trattamenti esterni:
Radioterapia conformazionale tridimensionale: il fascio di radiazioni viene conformato (sagomato) in base alla forma e al volume della massa tumorale.
Radioterapia a modulazione di intensità: permette all’oncologo di modulare il fascio di radiazioni dirigendolo con maggiore precisione sul bersaglio. In questo modo è possibile somministrare la giusta quantità di radiazioni in maniera più precisa, preservando così i tessuti sani circostanti.
La radioterapia interna o brachiterapia consiste in radiazioni emesse da sorgenti posizionate all’interno del corpo. La sorgente di radiazioni (detta impianto) viene posizionata sopra o vicino al tumore consentendo così di somministrare alte dosi di radiazione direttamente sul tumore.
Gli impianti, che possono somigliare ad aghi, fili o semi, implicano l’adozione di precauzioni specifiche, quali limitare il proprio tempo con i bambini e le donne incinte se non evitarli del tutto. L’impianto interromperà la somministrazione di radiazioni in poche settimane o mesi e dopo potrete riprendere le vostre normali attività. Tuttavia, una volta posizionato l’impianto rimarrà permanentemente nel corpo.
I tumori più comunemente trattati con la brachiterapia sono:
Seno
Pelvico, ovarico, cervicale
Testa e collo
Polmone
Perianale
Prostata
Nonostante le innovazioni tecnologiche cerchino di ridurre al minimo gli effetti collaterali provocati dalla radioterapia, purtroppo non è ancora stato possibile eliminarli del tutto.
Gli effetti collaterali sono dovuti al fatto che le radiazioni ionizzanti colpiscono anche le cellule sane, oltre che quelle malate. Tali effetti sono molto variabili a seconda del tipo di tumore e del tipo di trattamento scelto. Inoltre - a parità di patologia e trattamento - esiste anche una grande variabilità da persona a persona.
La maggior parte degli effetti collaterali si manifesta nella zona in cui il trattamento radioterapico è stato eseguito.
Gli effetti collaterali a breve termine si manifestano da poche ore a poche settimane dopo la fine del trattamento. Fra questi vi sono:
Stanchezza: questo sintomo può essere molto intenso soprattutto nei primi periodi di trattamento.
Reazioni cutanee: la pelle in corrispondenza della zona trattata può andare incontro ad arrossamenti, scottature ed irritazioni. In genere, le reazioni cutanee non compaiono subito, ma dopo qualche seduta.
Danni alle mucose: come nel caso della pelle, anche le mucose - quando trattate con radioterapia - possono andare incontro ad arrossamenti e fenomeni irritativi.
Nausea e vomito: questi effetti sono provocati dalla radioterapia effettuata a livello dell'addome o dello stomaco. In alcuni casi, la radioterapia impiegata nel trattamento di tumori alla testa e al collo può provocare queste reazioni; ciò è dovuto all'irradiazione di zone in cui hanno sede i centri di regolazione del vomito.
Perdita di capelli e peli cutanei: questo avviene solo se il trattamento radioterapico avviene in zone in cui sono presenti capelli e peli. Le zone non trattate non subiscono alterazioni.
Problemi a bocca e gola: la radioterapia potrebbe provocare piccole ferite e/o ulcerazioni a livello di bocca e gola. Questo tipo di lesione può scomparire poco dopo la fine del trattamento.
Disturbi intestinali: l'intestino inferiore può essere esposto alle radiazioni durante il trattamento di tumori rettali, alla vescica, alla prostata o di tumori ginecologici. Le radiazioni così assorbite possono portare a disturbi come diarrea e dolore.
Gonfiore: l'infiammazione provocata dalla radioterapia può portare a gonfiore dei tessuti molli (edema). Questo effetto suscita preoccupazione soprattutto nel trattamento di tumori e metastasi cerebrali, a causa della pressione intracranica che può generarsi e nel caso di particolari tipi di tumori ai polmoni che ostruiscono i bronchi.
Per saperne di più contatta uno dei nostri specialisti in Oncologia
I risultati di uno studio coordinato da ricercatori italiani hanno dimostrato che abbassare il livello del colesterolo aiuta anche a ridurre il rischio di ammalarsi di tumore alla prostata.
Limitare il consumo di bevande alcoliche mette al riparo dal rischio di sviluppare un tumore, l’uso di bevande dal tasso alcolico potrebbe infatti accendere la miccia di ben sette forme di neoplasie.
I tumori del sistema nervoso centrale sono il secondo tipo di tumore più frequente nei bambini, dopo leucemie e linfomi. In Italia sono colpiti circa 20 bambini su un milione e il numero di nuove diagnosi di tumori cerebrali è di 350-400 all'anno.
Con 55 mila nuove diagnosi in un anno, questo tumore rappresenta il 30,3 per cento di tutti i tumori che colpiscono le donne e il 14,6 per cento di tutti i tumori diagnosticati in Italia.
Il Codice europeo contro il cancro è un'iniziativa della Commissione europea per informare su ciò che le persone possono fare per sé o per i loro familiari ai fini di ridurre il rischio di contrarre un cancro.
I tumori della pelle costituiscono in assoluto il più frequente tipo di cancro dell’uomo e la maggior parte sono per lo più poco pericolosi e, se trattati precocemente, guaribili. Si sviluppa principalmente in zone cutanee esposte al sole.
L’idea alla base di UNCAN è che solo una più ampia collaborazione possa “consentire un balzo in avanti nell’oncologia moderna, così da ridurre efficacemente l’impatto della malattia”.
Questi dati invitano a rafforzare le azioni per contrastare il ritardo diagnostico e per favorire la prevenzione, agendo sul controllo dei fattori di rischio a partire dal fumo di tabacco, dall’obesità, dalla sedentarietà, dall’abuso di alcool.
Ogni anno sono 1800 le pubblicazioni scientifiche dei ricercatori della Fondazione: un contributo alla ricerca riconosciuto dalla comunità internazionale e una conferma dell’accuratezza delle scelte di AIRC nella distribuzione dei fondi.
Tra i segnali da riconoscere ve ne sono alcuni generali, che riguardano tutto l'organismo, e altri localizzati, specifici per i singoli organi. Affaticamento, stanchezza, perdita di peso, noduli sotto la cute, dolori muscolari o articolari, tosse ...
La terapia adronica o adroterapia è una particolare forma di radioterapia usata nel trattamento e cura di alcuni tipi di tumori difficilmente operabili e/o resistenti alla radioterapia convenzionale.
Le cellule CAR-T sono globuli bianchi appartenenti ai linfociti T. Sono ottenute dal paziente e modificate in laboratorio affinché portino in superficie recettori capaci di riconoscere una specifica proteina presente sulle cellule tumorali.
