Le infezioni delle vie urinarie

Le infezione delle vie urinarie sono delle patologie che interessano prevalentemente le donne e riguaradano un'infiammazione causata dalla presenza di microrganismi patogeni nelle urine, dei reni, ureteri, vescica e uretra. L'infezione dei reni prende il nome di pielonefrite; l'infezione degli ureteri è nota come ureterite; l'infezione della vescica è la cosiddetta cistite; infine, l'infezione dell'uretra è conosciuta come uretrite.

È molto importante riconoscere e trattare le infezioni delle vie urinarie per evitare che esse si complichino infettando organi essenziali per l’organismo, ma è soprattutto fondamentale trattarle correttamente: una terapia inadeguata o incompleta favorisce le resistenze batteriche, offre cioè ai batteri la possibilità di difendersi diventando insensibili agli antibiotici. Le resistenze batteriche sono una delle sfide cliniche più difficili e pericolose.

Un'infezione urinaria trae origine nel momento in cui una colonia di agenti patogeni - in genere batteri, più raramente funghi e virus - invade in modo massiccio l'uretra e, da qui, comincia a risalire verso la vescica e i distretti successivi dell'apparato urinario.
Negli adulti la maggior parte delle infezioni delle vie urinarie è causata dal batterio Escherichia coli.
Altri batteri che causano queste infezioni sono microrganismi che popolano il tratto intestinale quali Proteus, Klebsiella, Enterobacter, Enterococcus faecalis, Pseudomonas.

I Sintomi di infezione delle vie urinarie

In alcuni casi le infezioni urinarie non danno disturbi (sintomi) e la presenza di batteri nelle urine è definita batteriuria asintomatica; generalmente, essa non è considerata una malattia e non ha bisogno di cure tranne che nelle donne in gravidanza. I sintomi dell’infezione delle vie urinarie variano a seconda del tratto interessato e possono includere:

Febbre
Dolore alla parte superiore della schiena e ai fianchi
Brividi e tremori
Nausea
Vomito
Pressione e/o dolore alla pelvi
Sensazione di fastidio o dolore all’addome
Minzione frequente
Nicturia, cioè necessità di urinare più volte nel corso della notte
Sangue nelle urine
Bruciore o dolore durante la minzione
Svuotamento incompleto della vescica
Dolore al pene con secrezione uretrale che può essere purulenta, biancastra o mucoide
Dolore rettale (negli uomini)
Dolore durante i rapporti sessuali
Urine torbide, scure e maleodoranti
Malessere generale
Affaticamento
Sudorazione notturna
Irrequietezza o agitazione
Pneumaturia (passaggio di aria nell'urina), quando l'infezione è causata da una fistola enterovescicale o vescico-vaginale o da una cistite enfisematosa.

Per una diagnosi corretta e accurata delle infezioni urinarie sono spesso sufficienti: l'esame obiettivo, l'anamnesi, l'esame microscopico delle urine (si veda esame delle urine) e l'urinocoltura.
Se da queste procedure diagnostiche emerge la necessità di approfondire ulteriormente la situazione, risultano utili (se non indispensabili) anche un esame di imaging (es: uro-TAC, risonanza magnetica dell'apparato urinario e/o ecografia dei reni) e la cistoscopia.

La prima azione da intraprendere quando si accusano i sintomi di un’infezione delle vie urinarie è bere acqua in abbondanza.I trattamenti farmacologici si basano sull’uso di antisettici o antibiotici: il tipo di trattamento e le modalità del trattamento stesso variano a seconda che si tratti di un episodio isolato piuttosto che di infezioni ricorrenti e, se infezioni ricorrenti, a seconda della frequenza.

Nei casi isolati può essere sufficiente un trattamento antibiotico per due giorni, mentre nelle recidive è indispensabile conoscere il germe e intraprendere una terapia magari per lungo tempo a basse dosi. In alcuni casi dove è riconoscibile un’occasione specifica che innesca l’infezione, è opportuna una terapia preventiva.Ecco perché è sconsigliata l’autoprescrizione, ma è invece preferibile un consulto medico, meglio se specialistico, ogniqualvolta le infezioni recidivano.

Alcuni consigli per prevenire la recidiva dell’infezione delle vie urinarie sono:

In ogni caso un’infezione delle vie urinarie che recidiva impone un consulto medico, soprattutto se chi ne soffre ha in corso malattie o trattamenti per altre cause.